El mochuelo que abandona el nido

Hace un par de años, en este mismo blog, dediqué un artículo a Lewis Hamilton en relación a cambios importantes que el piloto británico vivió durante el mundial de 2010 (2010 ¿el nuevo Hamilton?). Por aquel entonces destaqué dos hechos que empezaron a cambiar la imagen de Hamilton con respecto a la que habia dado durante sus primeros años en la Fórmula1. Uno de ellos fue el despido de su padre como representante, alejándolo además de forma definitiva de su lado. Por otro el "mea culpa" que entonó recordando su actitud durante el año que luchó con Fernando Alonso, reconociendo que el asturiano, como bicampeón del mundo, merecía los galones de primer piloto. Para que el cambio de Hamilton fuera definitivo tenía que pasar lo que ha pasado durante esta última semana: abandonar el lugar en el que ha pilotado durante la práctica totalidad de su carrera como piloto, primero como patrocinado, y luego como piloto oficial.

Y es que Lewis Hamilton es "el mochuelo que abandona el nido". Cuando aún corrian en karts, firmó su primer contrato con McLaren con solo 12 años, después de que Ron Dennis, entonces patrón de la escudería de Woking, quedara prendado de su talento. Desde entonces no le han faltado facilidades para ir escalando peldaños y desarrollar su talento hasta aterrizar en el Gran Circo. Lo hizo, a diferencia de la mayoría de pilotos que empiezan en los coches más lentos, con un McLaren que le permitía luchar por victorias y por el campeonato desde el principio. Para muchos este fue el motivo principal para que Hamilton se convirtiera en una especie de niño mimado, que no sabe lo que es trabajar con un monoplaza difícil de conducir, con recursos limitados para desarrollarse y con el trato que recibe cualquier novato. En McLaren tuvo coche para ganar y trato de campeón desde el primer día, y eso le supuso muchas enemistades y críticas, especialmente de la afición española por aquello de ser compañero de Alonso. 

Ganó el Mundial de 2008, y no ha vuelto a probar las mieles del triunfo. Desde entonces ha madurado, ganado en experiencia y aprendido a perder. Lejos queda ya su imagen de piloto caprichoso junto a su padre y un jefe que le entregaba todo. Ahora es un piloto hecho y derecho, y su talento no ha descendido en absoluto. Casi toda la parrilla considera que Fernando Alonso es el mejor piloto del mundial; y el propio Alonso no duda en alabar a Lewis Hamilton. "Es el único que puede ganar sin un coche ganador", ha dicho de él. El respeto mutuo es total, y los halagos en ambas direcciones constantes. No solo se respetan, sino que se aprecian, y todo gracias al cambio de actitud del piloto británico. Estos cambios que ha experimentado Hamilton, unido a la aparición de Vettel como enemigo común, he hecho incluso que la afición española sienta ahora admiración y simpatía por el piloto inglés. Por mi parte tiene en mi un seguidor más, y sin duda le deseo la mejor suerte en su etapa en Mercedes. Este es el Hamilton si papá, sin Dennis, sin McLaren... El Hamilton que abandona su nido de algodón para embarcarse en un nuevo proyecto poniendo su talento al servicio de uno de los mejores, Ross Brawn. Veremos como sale.

Los circuitos descansan; las factorías...no

Aunque no veamos monoplazas en acción, y en los circuitos del mundial parezca que reina el silencio más absoluto, la realidad es otra. Cuando esto ocurre, el Campeonato del Mundo se sigue disputando en otros terrenos, y estos no son otros que las extraordinarias factorias en las que los equipos de Fórmula 1 diseñan y construyen sus monoplazas. Fábricas como Maranello (Ferrari), Woking (McLaren) o Milton Keynes (Red Bull), luchan desde dentro por conseguir puntos, poles y victorias. ¿El problema? el hermetismo y secretismo con que cada constructor guarda sus progresos. Aún así, siempre hay noticias que salen y rumores que salpican al exterior. Durante tres semanas de parón esto ha sido así, y podemos hacernos al menos con algunas ideas de cosas que podremos ver en el Gran Premio de España en el Circuito de Montmelló.

El calendario marca las mejoras y sus aplicaciones, por lo que cada equipo ha tenido sus fábricas a pleno rendimiento durante el periplo oceano-asiático. El carísimo coste que supone el translado de nuevas piezas y mejoras a todos los rincones del mundo hace que casi todos los equipos se guarden su "gran salto" para el desembarco del Gran Circo en Europa, donde se concentran todas las fábricas. Por tanto TODOS los equipos llevarán importantes mejoras, incluso muchos aseguran que se trata del mayor progreso que se hará de una sola vez en toda la temporada. ¿Quien mejorará más?, Barcelona será el juez.

 En Ferrari la principal preocupación es el motor. Parece que el problema está detectado y según ha dicho el propio Fernando Alonso en Cataluña debe estar solucionado. La Scudería incluso pidió oficialmente el permiso a la FIA para la revisión. Junto a esto, Ferrari incorporará definitivamente el F-Duct ideado por McLaren, mejora que llevarán  ya todos los equipos excepto los tres nuevos y Toro Rosso, que a su vez llevará otras mejoras aerodinámicas. El piloto asturiano incluso aseguro que Ferrari "va a al canzar a los Red Bull en clasificación".


El equipo Mercedes GP por su parte está teniendo de la mano de Ross Brawn un trabajo extra. Obsesionado con mejorar el rendimiento de Michael Schumacher está preparando ya una versión B del monoplaza de este año, con un nuevo reparto de peso e incluso más alargado. En resumidas cuentas, un nuevo chasis que se debe adaptar mejor al estilo de conducción del Kaiser. Incluso se habla de que las mejoras le llevarán a las victorias, algo que si no ocurre, podría traer consecuencias a medio y largo plazo, poniéndose en entredicho el futuro de la escudería y el apoyo de Mercedes, que quiere victorias este mismo año. 

McLaren y Red Bull llevarán evidentemente mejoras pero pocas pistas han dado. Aún así McLaren ha dejado claro su ritmo de crecimiento siendo en estos momentos lider del mundial de pilotos y constructores cuando hace mes y medio todo el mundo le situaba como tercer equipo. Adrian Newey por su parte tendrá seguro alguna mejora que haga temblar aún más a sus rivales con su potentísimo RB6. Quien sí saca pecho de forma descarada es Lotus. La escudería anglo-malaya asegura llevar mejoras que le darán mas de un segundo por vuelta, lo que le desmarcaría definitivamente del resto de equipos novatos. Hispania trabaja como puede casi sin presupuesto mientras que Virgin podría sorprender con su nueva filosofía de la Fórmula 1, rechazando el trabajo de túnel de viento por la simulación informática del mismo. Rumores y rumores que solo consiguen alimentar el ansia por ver de nuevo los coches sobre la pista, y es que aunque las fábricas sean extraordinariamente importantes, será la pista y las manos de los pilotos los que pongan las cosas en su sitio; que para eso hay pulgares que valen 10 millones de euros.

El Imperio Británico conquista China

Dos pilotos británicos a los mandos de un bólido nacido a las afueras de Londres. Jenson Button y Lewis Hamilton han conseguido un extraordinario doblete en el Gran Premio de China 2010, contestando al doblete de Ferrari en Bahrein y al de Red Bull en Malasia. No quieren ser el tercer coche, quieren ser los campeones, y que mejor manera de demostrarlo que alcanzando el liderato de pilotos y de constructores.

La carrera empezó loca. Alonso salió de manera espectacular y se puso primero, pero fue una salida "ilegal". Aceleró antes de que el semáforo se pusiera en verde y se ganó un "drive-through". Antes de la sanción salió el primer safety car tras un error de Liuzzi que se llevó por delante a Kobayashi entre otros. Con el coche de seguridad en pista el baile en boxes empezaba. Los slicks no servían y muchos optaron por el intermedio. Algunos no, entre los que estaba Pedro de la Rosa. Cuando la carrera se relanzó Alonso ya habia parado dos veces: la sanción y el cambio de neumáticos. La cola del pelotón sería su nuevo hábitat, su actuación recordaba a Australia. Los Red Bull tampoco iban bien y el ritmo de los intermedios era similar al de los slicks.

Con la carrera estabilizada y los coches mas rápidos remontando posiciones el motor del Sauber de De la Rosa se rompió cuando el piloto español rodaba en quinta posición. "Todo lo que dependía de mi se hizo bien" aseguró De la Rosa en clara alusión a la polémica con su jefe Peter Sauber. Y no le faltaba razón. Por su parte Jaime Alguersuari estaba dando una autentica exhibicion sobre el agua de Shangai, luchando en las primeras posiciones.

 Con Button ya liderando el espectáculo lo pusieron desde atrás los pilotos que remontaban. Pudimos ver duelos de Hamilton y Alonso con Schumacher, que llegó a ir estable en quinta posición y ha visto como uno por uno sus rivales le iban pasando. En plenas remontadas el segundo safety car de la carrera apareció, y lo hizo en buen momento para Alonso, que acababa de hacer la parada, en una maniobra espectacular adelantando a Massa en la curva de entrada a boxes. En la primera tuvo que esperar a Massa detrás y no estaba dispuesto a volver a hacerlo.

La carrera se relanzó con una peligrosísima maniobra de Button digna de ser estudiada por los comisarios y sancionada, formando una montonera de coches justo antes de pasar por linea de meta. A partir de ese momento ya llegaríamos al final. Alonso pasó a Kubica fue a la caza de Rosberg, que marcaba el podio. Por detrás Vettel no pudo hacer lo mismo y se quedó atascado tras el Renault, que incluso se le escapó. Alguersuari perdió el aleron delantero doblando a un Hispania y a partir de ahí sus opciones de puntuar se desvanerieron, arruinándose la gran carrera que estaba realizando. En el tramo final de la carrera los intermedios eran casi slicks. Button perdía muchísimo tiempo con Hamilton que se le echaba encima. Alonso alcanzó a Rosberg para luchar por el podio, pero no pudo llegar a atacarle. Ni los neumáticos ofrecían ya seguridad para hacer la maniobra ni la visibilidad era la adecuada. Al final, imagen de marca de McLaren pasando a un segundo escaso sus dos pilotos por la linea de meta. Rosberg completó el podio en otra extraordinaria carrera del alemán. 

China nos deja a McLaren y a Button como grandes triunfadores, un Button que es el séptimo ganador en China donde aún nadie repite triunfo. Sin embargo sí que se convierte en el primer piloto de la temporada en ganar dos grandes premios. El campeón del mundo vigente parece lucir galones de forma sorprendente. Alonso también puede hacer una lectura positiva. Su lucha por el mundial está intacta, suma muchos puntos, queda por delante de Vettel supera ampliamante la actuación de su compañero Massa. Rosberg es otro de los que triunfan, colocándose segundo en el mundial y agobiando aún mas si cabe a su compañero Michael Schumacher. Entre los perjudicados claramente vemos a los Red Bull, que tras salir de la primera linea terminan 6º y 8º.  Aúj así debemos estar pendientes a los comisarios pues hay algunas investigaciones para después de la carrera. Por detrás, los dos Hispania volvieron a terminar perdiendo Senna solo dos vueltas con el vencedor de la carrera. Tras China, el Mundial viaja ya a Europa, a España concretamente, eso sí, si la nube del volcán lo permite. Esperemos que sí.

 Clasificación G.P. China 2010 

1- Button (McLaren)
2- Hamilton (McLaren)
3- Rosberg (Mercedes)
4- Alonso (Ferrari)
5- Kubica (Renault)
6- Vettel (Reb Bull)
7- Petrov (Renault)
8- Webber (Red Bull)
9- Massa (Ferrari)
10- Schumacher (Mercedes)
11- Sutil (Force India)
12- Barrichello (Williams)
13- Alguersuari (Toro Rosso)
14- Kovalainen (Lotus) +1 vuelta
15- Hulkenberg (Williams) +1 vuelta
16- Senna (Hispania) +2 vueltas
17- Chandhok (Hispania) +4 vueltas
18- Trulli (Lotus) Retirado
19- Di Grassi (Virgin) Retirado
20- De la Rosa (Sauber) Retirado
21- Buemi (Toro Rosso) Retirado
22- Kobayashi (Sauber) Retirado
23- Liuzzi (Foce India) Retirado
24- Glock (Virgin) Retirado

Primer golpe de la FIA

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Primeras medidas de la FIA en la presente temporada. Las escuderías McLaren y Mercedes GP estarán obligadas a hacer modificaciones con respecto a sus difusores. Se cree que otras dos escuderías, al parecer Renault o Force India, también tendrán que hacerlo. Es el primer golpe en la mesa de la Federación Internacional de Automovilismo en esta cuestión.  Por tanto ya hay cuatro equipos que tendrán cambios en Australia. 

La polémica se centra en las dimensiones del agujero externo del difursor, dimensiones que quedan reflejadas de manera muy ambigua en el reglamento de la competición. De esta manera, la FIA ha emitido un comunicado en el que establece de forma concreta las medidas de esta abertura, comprobando que estas cuatro escuderías las superaban en provecho de ese vacío legal. Jean Todt no es Max Mosley.

A las "trampas" de Ross Brawn se han unido esta vez algunas escuderías más. Poco a poco el genial ingeniero británico de Mercedes GP va creándose cierta fama de tramposo, y es que desde que se produjo el cambio radical de los monoplazas, con la reducción del 50% de carga aerodinámica, vuelta a los slicks, etc... Brawn no ha parado de buscar vacíos legales. Para muchos es de genio, pero cuando son tantos los que hacen sus coches de acuerdo a las normas, y tan pocos los que se la saltan, las genialidades se convierten en trampas, y eso debe ser atajado directamente por la FIA. Y esta vez se les ha unido McLaren, que debe tener mucho cuidado porque desde el perdón de la FIA en su exclusión de la competición, su veracidad está sostenida con hilos.

La resaca de Bahrein

Fernando Alonso- El Ganador. Lección de saber estar durante todo el fin de semana. Sonriente y simpático, el asturiano ha derrochado optimismo, sabedor de que habían trabajado mucho y bien durante la pretemporada. Tenía muchas ganas de empezar y un coche para ganar, algo que le faltó los últimos dos años. Fué segundo en los primeros libres y el mejor en los terceros. Tras clasificar tercero con un error en su mejor intento siguió concentrado en carrera. Y es que cuando se és un fuera de serie se habla al cruzar la meta, no antes. En carrera lección de conducción, paciencia y presión. Mantuvo a Vettel a tres segundos media carrera, y cuando quiso apretar le mejoraba el tiempo 7 decimas por vuelta. No dejó al alemán ni el mas mínimo margen de error, por no hablar del hachazo a su compañero en la salida. Alonso sabía que si no pasaba a Massa después seria muy dificil., y él quería marcar su jefatura en la escudería desde la primera carrera. Era la primera vez que administraban neumáticos en carrera. Mi impresión: todos guardaron mucho, y a tandas largas el Ferrari tira mas que el Red Bull. Alonso y Ferrari son líderes. En rueda de prensa derrochó alegría y moderación.  

Sebastian Vettel- Carrerón del alemán sin su justo premio. Quedarse fuera del podio cuando lideraba la carrera desde el principio ha sido un golpe a la moral. El Red Bull hizo la pole, algo que se esperaba, pues a una vuelta iban muy rápidos desde pretemporada, para luego saber dominar la primera parte de la carrera. Su problema mecánico no es cosa del 2010. El año pasado Adrian Newey ya logró crear un bólido más rapido que el Brawn pero sin consistencia mecánica. Este año parece que los problemas de fiabilidad persisten, y eso es un importante lastre para sus opciones al título. Ahora que la victoria se premia con 25 ptos no se pueden permitir no puntuar o puntuar muy poco. En estos momentos el binomio Alonso-Ferrari es muchisimo mas fiable que el Vettel-Red Bull.

Michael Schumacher- Mención especial para el heptacampeón mundial. Su regreso era un acontecimiento para el Gran Circo. Sobre él, el debate de si hizo bien o no en volver. Para muchos aficionados esa cuestión sobra, simplemente se alegran de volver a verlo en las pistas. En Bahrein pasó sin pena ni gloria. Ni siquiera la retransmisión le brindó la atención que se presuponía. Su compañero Rosberg le dió un repaso íntegro desde el primer día al último. ¿Quiere decir esto que se equivocó volviendo, que está acabado? No. No negaremos que está oxidado y necesita aún vueltas tras tres años. Y sobre todo, no subestimemos a Ross Brawn, que en cualquier mejora nos coloca su monoplaza en cabeza. Muy mal inicio de Michael, y excelente Rosberg, solo por haberle superado. 

McLaren y Webber- El australiano no estuvo a la altura del coche. Perdido en la zona media de puntos demostró ser mucho mas lento que su compañero. La temporada pasada comenzó de igual manera y acabó alcanzando a Vettel, pero la renta perdida era irrecuperable. Creo que es cuestión de una carrera y que en Australia lo veremos mucho mas arriba. Por su parte los McLaren una de cal y otra de arena. Hamilton se vió sobre el podio al conseguir pasar a Vettel. Button, como Webber, peor de lo que su coche tenía. Parece que su "nuevo alerón" no es tan decisivo como se llegó a decir, y eso que Bahrein tiene 3 larguísimas rectas. 


Los "Nuevos Equipos"- Si bien es verdad que Lotus y Virgin tuvieron luchas por las plazas y hubo igualdad entre ellos, los nuevos equipos son otro mundo de la Fórmula 1. Lo de Hispania es mención aparte. Se pretende recuperar la regla del 107% como mínimo de rápidez exigida a los equipos para participar en un gran premio. Pero será la temporada que viene. Lo de Bahrein confirma que no se puede crear una escudería de Fórmula 1 en un mes. Que esto es muy serio...!!!

Se repite la historia

Ya está de nuevo la polémica servida. Si durante la pretemporada del pasado Campeonato 2009 fue objeto de crítica y censura el llamado "doble difusor" del Brawn GP, esta parece que nos deja otro polémico ingenio aerodinámico, esta vez desde McLaren con su nuevo alerón trasero. Christian Horner desde Red Bull Racing parece ser quien lleva la batuta de las nuevas denuncias. Según ha comunicado la FIA, la denuncia será estudiada ya en Bahrein, al parecer, el jueves 11 de Marzo. La FIA investigará a McLaren 

 A todos se nos viene irremediablemente a la cabeza lo ocurrido la temporada pasada. El "doble difusor" que ideó Ross Brawn aprovechaba la poca precisión de las reglas para acelerar el flujo de aire que pasa por debajo del monoplaza e incrementar la adherencia  al suelo. Así introdujeron una plancha más corta en forma de "V" pero respetando las medidas establecidas. Su efecto: 5 décimas por vuelta. La FIA lo declaró legal tras dos Grandes Premios disputados (tardanza lamentable), y el Brawn GP se paseó por los circuitos durante media temporada, alcanzando la renta suficiente para ganar los campeonatos de pilotos y constructores.

El "invento" de McLaren no parece ser tan radical en su superioridad sobre el resto, pero sí parece haber dado a la "flecha plateada" un importante rendimiento. El nuevo aleron de McLaren permite, al parecer, anular la resistencia al aire del alerón trasero, al ser canalizada por una gran "aleta de tiburon" que está en contacto con el propio alerón, una solución que nadie usa de momento. De hecho es fácilmente visible, ya que las letras publicitarias están divididas en dos. Su efecto: de 5 a 7 km/h más en las rectas. Si este invento no perjudica a los coches en el paso por curva, entonces será verdaderamente efectivo. El Director de Red Bull Racing, Christian Horner se refería asi del asunto "su alerón posee una ranura con la que pueden coger mucha velocidad en las rectas y creo que eso se debería aclarar antes de la primera carrera". El jueves, y el primer Gran Premio, despejarán dudas.

Solo espero que lo que decidan nos desvirtúe la temporada que está a punto de comenzar. La emoción de la temporada pasada se desmoronó nada mas ver la insultante superioridad del Brawn GP desde el primer día. En el 5º gran Premio ya sabíamos quien sería el Campeón. De hecho la polémica del difusor, va a perseguir la hazaña de Button, considerándose un título más del ingeniero y del coche que del propio piloto. Esperemos que lo de esta temporada no termine de la misma forma y podamos ver la igualdad y el espectáculo que nos faltó en 2009.

2010 ¿Un nuevo Hamilton?

Además de nuevos equipos y nuevos pilotos, la temporada 2010 que está a punto de comenzar parece traernos también la renovación personal y profesional de todo un Campeón del Mundo como el británico Lewis Hamilton. Un piloto amado por muchos y odiado por otros tantos, especialmente en nuestro país, donde la antipatía que se le profesa nace del duro enfrentamiento que mantuvo con Fernando Alonso durante la temporada 2007 cuando ambos eran pilotos de McLaren. Incluso en su país ha sido duramente tratado, cuando en 2008 Fernando Alonso fue galardonado mejor piloto del año (siendo 5º en el Mundial) por sus compatriotas y eso que el británico acababa de ganar el Campeonato del Mundo. Durante 2009 el protagonismo perteneció a Button, quedando Hamilton en la sombra mas absoluta.

Pero el año 2010 parece presentarse distinto para él. A sus 25 años Hamilton parece haber encontrado la madurez. En lo que llevamos de pretemporada no ha hecho declaraciones fuera de lugar, respetando cada vez más a sus rivales y al resto de monoplazas. A nivel profesional incluso ha pedido recientemente disculpas por su comportamiento irresponsable cuando compartió equipo con Fernando Alonso, un comportamiento que supuso la pérdida del Mundial de pilotos y de constructores. "Alonso era el campeón del mundo, no yo" dijo en sus declaraciones (Hamilton admite su error). Todo un ejemplo de autocrítica.

Sin embargo los cambios más importantes lo encontramos a nivel personal. No solo ha roto con su guapa novia Nicole Scherzinger, sino que ha puesto punto y final a la relación piloto/representante que mantenía con su padre Anthony Hamilton (Hamilton despide a su padre). Es decir, Lewis ha dado carpetazo a dos figuras que durante las carreras casi recibían más atención que él por parte de las cámaras, casi siempre dañando su imagen. Y lo ha hecho sin tener aún siquiera un nuevo representante. Desde mi punto de vista esto solo demuestra las prisas que tenía el piloto de sacar al padre de su vida profesional. Al parecer puede que ni siquera vaya a estar en las carreras.

Por mi parte solo me queda aplaudir a este nuevo Lewis Hamilton. Más maduro, es consciente por fin de lo que supone ser piloto de Fórmula 1, y en su caso además, Campeón del Mundo. Este nuevo Hamilton sí me gusta, responsable de si vida y su carrera, moderado en sus declaraciones y modesto en su porte (quedarse varias veces en la Q1 el año pasado le vino muy bien). Su extraordinario talento al volante nunca se le he negado, pero si le añade una verdadera figura de campeón, entonces tendremos un piloto que además de ganador sepa ganarse a la gente. Michael Schumacher o Fernando Alonso han tenido talento, rabia y madurez desde el principio. Lewis Hamilton acaba de alcanzar la tercera virtud. Ahora sí está preparado para estar a la altura. Como siempre, será un espectáculo verle.